Ja ja, je leest het goed! Op donderdag 18 december mocht Plantijn Hogeschool enkele vooraanstaande sportjournalisten ontvangen. In ware popidoolstijl namen ze plaats aan een lange tafel voor een meute van leergierige studenten journalistiek, met als enige rots in de branding een fles Evian. Na een korte inleiding van verantwoordelijke Eefje De Boer kreeg Leo Devos als debatleider en tevens ex-lector aan Plantijn Hogeschool de kans om zijn boysband de kleren van het lijf te vragen.
Ik blijf nog steeds met de vraag zitten of de mannen vaste plaatsten hadden gekregen, want het zag er allemaal zo harmonisch uit! Laten we links van de tafel beginnen met twee kopstukken van de Sporzapartij: Kris Meertens die als specialist van atletiek en basketbal Tia Hellebaut over de 2m05 schreeuwde, werd geflankeerd door niemand minder dan Frank Raes. Die laatste kennen we vooral van zijn presentaties bij Studio 1 op zondag. Met de allure van Het Laatste Avondmaal, koos debatleider Leo Devos strategisch voor de plek in het midden van de tafel, met naast hem een al even grote sportjournalist, Aimée Anthuenis. Ondanks zijn jarenlange carrière van trainer bij de meest prominente Belgische ploegen, kan Aimée een duchtig woordje meepraten over de evolutie van de sportjournalistiek. Voor de gelegenheid trok hij zijn paa(r)sbeste outfit aan en dit is alleen positief voor François Colin die de eer en het genoegen had om plaats te mogen nemen naast de grote redder van Germinal Beerschot. Colin is als rot in het vak en met een pen in de hand één van de bekendere sportjournalisten van de schrijvende pers. Met De Standaard als bakermat en als oudste van de band liet hij zijn stem duidelijk horen en verdedigde hij zijn vakgebied als geen ander. Zo ook Peter Vandenbempt, die als enige radiostem bij Sporza Radio weinig concurrentie ondervindt.
Leo Devos stelde enkele rake vragen om het debat op dreef te brengen. Zo vroeg het gezelschap zich af welke kwaliteiten een goede sportjournalist zeker niet mogen ontbreken. Ieder voor zich velden ze een oordeel bestaande uit een lijstje van gekende journalistieke gaves, waaronder gedrevenheid, passie en algemene kennis erg hoog in het vaandel werden gedragen. Specifiek aan sportjournalistiek is echter ook het onder controle houden van emoties en het relativeren van de sport. De wereld draait ook door zonder sport en tegenwoordig zijn de liefdesaffaires van die bekende keeper vaak belangrijker dan de ballen die hij al dan niet binnenlaat. Dit laatste verwijst vooral naar de commercialisering van de sport. De grens tussen sportnieuws en medianieuws vervaagt hoe langer hoe meer.
Ook de relatie tussen de journalisten en de spelers onderling is erg veranderd. Vroeger werd er gemoedelijk samen gezwommen en de ene journalist speelde al eens wat informatie door naar zijn collega die er niet bij kon zijn. In de moderne mediawereld zou dit zeker niet meer het geval zijn. De concurrentiestrijd tussen de journalisten werd veel groter en door de vele security hebben de journalisten ter plaatsen ook veel minder contact met de spelers zelf.
Nadat Leo Devos de toon van het debat duidelijk had gezet,was het de beurt aan ons, de studenten. Wij onderwierpen de vijf panelleden aan een vagevuur van vragen, de een al origineler en vergezochter dan de ander. Wanneer de mannen vooraan het al moeilijk hadden bij het debatteren, grepen ze nog vaker naar de fles Evian wanneer wij aan zeg kwamen. Misschien is er dus toch een verband tussen het feit dat Frank Raes het meest terugviel op Evian en het feit dat hij meestal de vragen stelt in Studio 1?
In de zetel der hersenspinsels vind je de amuses pen en de schoolopdrachten van een studente journalistiek aan de Plantijn Hogeschool van Antwerpen. Hopelijk zijn jullie verwachtingen niet te hoog, zodat ik ze nu en dan eens kan inlossen :-)
